建国还是破坏自然?为什么是时候让新西兰正视其殖民历史的环境破坏了

近年来,新西兰记忆欧洲殖民化的方式发生了显著变化。批评者一直在削弱詹姆斯·库克上尉的公众形象,新西兰战争已被纳入新的必修历史课程,纪念殖民地人物的街道已被重新命名。

然而,虽然新西兰正在慢慢认识到毛利人遭受的历史不公正待遇,但同样的重新评估并没有延伸到自然环境。19世纪,欧洲定居者将“野生未驯服的自然”戏剧性地转变为“生产性土地”,继续被广泛赞誉为新西兰人的聪明才智和辛勤工作的证明。

我即将发表的基于对1.100人的调查的研究表明,这种说法可能是新西兰人与其他国家相比对气候变化明显自满的部分原因。

从本质上讲,那些拒绝“驯服自然”叙事的人 - 而是承认19世纪是环境破坏的时期 - 更有可能拥有心理学家所说的“环境自我认同”。

研究结果进一步表明,改变个人行为作为应对环境威胁的策略(如气候委员会2021年报告所建议的那样)可能意味着解决我们如何在学校,博物馆和公共遗产地传达环境变化的历史。

特别是,这可能意味着将1800年代发生的事情描述为更多的是损失而不是成就。

进步还是衰落的故事?

在人类定居之前,新西兰Aotearoa与其他陆地隔离了大约6000万年。结果是一个独特的生态系统的演变,该生态系统极易受到干扰。

毛利人在1300年左右抵达,并带来了入侵哺乳动物:波利尼西亚狗(kurī)和太平洋老鼠(kiore)。通过大范围的焚烧,毛利人 - 有意或无意地 - 摧毁了Te Wai Pounamu(南岛)和Te Ika a Māui(北岛)干燥东部地区的大片森林。

此外,考古研究表明,许多鸟类被猎杀到灭绝,包括恐鸟和adzebill。

1840年《怀唐伊条约》签署后,欧洲定居者开始大量涌入。在(通常是可疑的)购买交易,私有财产法的引入和强制没收的背景下,大片毛利土地最终落入欧洲人手中。

随之而来的是所谓的“生态帝国主义”的经典例子。剩下的大部分森林变成了绵羊和牛的草原。适应环境协会从欧洲引进了其他熟悉的动物和植物。

有意和意外引入的物种 - 如白鼬和船鼠 - 对本地野生动物造成了严重破坏。在欧洲殖民的几十年里,有几只鸟灭绝了,包括huia,piopio和笑猫头鹰。欧洲资本主义也对海豹和鲸鱼种群产生了毁灭性的影响。

“可用的过去”

尽管环境变化的历史悠久,但相对于其他时期,1800年代景观的转变在新西兰的集体记忆中占据了最突出的位置。原因很简单:这个时代提供了记忆学者所说的“可用的过去”——可用,因为它有助于在当下构建一个独特的新西兰身份。

与签署《怀唐伊条约》和加里波利战役等历史事件类似,1800年代的“驯服自然”被认为是锻造国家的经历。欧洲定居者——特别是那些砍伐森林为农场和牧场让路的布须曼人——被描绘成典型的新西兰人。

他们的辛勤工作和“八号线”的独创性至今仍定义了民族性格的流行版本。媒体继续将农村描绘成“真正的”新西兰,包括在广告和电视节目中。

应该强调的是,这在很大程度上是欧洲定居者占多数的叙述。对于毛利人来说,欧洲殖民主义下景观的转变与其说是进步,不如说是一个衰落的故事。毛利人对1800年代环境变化的记忆与殖民暴力和剥夺的记忆交织在一起。

大多数新西兰农场曾经是茂密的灌木丛,通过燃烧和伐木清理。

记忆塑造环境态度

我的调查试图探索对新西兰环境历史的不同解释是否塑造了人们对自然的态度,以及这些解释是否使人们或多或少地将自己视为以“环境友好”方式行事的人 - 前面提到的环境自我认同。

一个关键的发现是,那些将1800年代(而不是毛利人定居点或20世纪下半叶)确定为最具破坏性的环境变化时期的受访者最有可能将自己描述为环境友好型。

对于毛利受访者来说,这也许并不完全令人惊讶。对1800年代遭受的不公正的认识往往与与土地的强烈精神联系和对自然的责任感齐头并进。

更重要的是,认识到19世纪定居者对环境的破坏作用的欧洲新西兰人比那些指出历史其他时期的人更有可能认为自己是环保的。

那些承认祖先造成的环境破坏的欧洲新西兰人似乎感到有更大的责任在当下纠正这些错误。

我们如何记住过去很重要

为了鼓励更有利于环境的行为,调查结果显示,新西兰需要摆脱将早期殖民时代的环境变化美化为民族性格表现的叙述。

这种对历史的解释强化了阻碍实现可持续未来的想法。他们促进了对我们与环境关系的强烈功利主义观点。自然沦为一种商品,在追求人类利益的过程中加以利用。

新西兰已采取初步步骤,克服其暴力的政治过去,但这一进程也需要包括殖民主义对环境的破坏性影响。

与其将欧洲定居者对景观的转变视为一个决定国家的时刻,不如鼓励人们审视人类在破坏自然方面的共谋。希望这可以帮助将这种理解转化为当今的环境行动

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